Octubre es el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama, lo que brinda una excelente oportunidad para repasar, actualizar y ampliar tus conocimientos sobre esta enfermedad. El cáncer de mama afecta principalmente a las mujeres y, si se diagnostica en sus etapas iniciales, puede tratarse con éxito. Es importante conocer los factores de riesgo y los síntomas del cáncer de mama para poder buscar atención médica lo antes posible cuando sea necesario.
Cáncer de mama
El cáncer de mama es el crecimiento anormal e incontrolable de células en la mama. Si no se trata, el cáncer puede extenderse a otras partes del cuerpo. El cáncer de mama es más frecuente en mujeres mayores y rara vez afecta a personas menores de 40 años. Sin embargo, sigue siendo importante conocer los factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Factores de riesgo
Entre los factores de riesgo de desarrollar cáncer de mama se incluyen:
– Edad: tener más de 40 años
– Genética: mutación del gen BRCA1 o BRCA2, entre otras mutaciones genéticas
– Antecedentes de cáncer
– Radioterapia
– Antecedentes familiares de cáncer
– Tener sobrepeso
– Altos niveles de consumo de alcohol
– Fumar
– Falta de ejercicio
– Una alimentación deficiente y poco saludable
Reducción de riesgos
Aunque no hay medidas concretas que se puedan tomar para prevenir por completo el cáncer de mama, hay algunos hábitos que pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollarlo.
La práctica regular de actividad física te ayudará a controlar tus niveles de insulina, los cuales influyen en el crecimiento de las células mamarias. Además, el ejercicio puede ayudarte a mantener un peso saludable, lo que permite que tu cuerpo controle también tus niveles de estrógeno. Se ha demostrado que los niveles elevados de estrógeno aumentan el riesgo de cáncer de mama. También existen medicamentos que las mujeres pueden tomar para ayudar a controlar sus niveles de estrógeno.
Otra forma de ayudarte a mantener un peso saludable es llevar una alimentación sana. Las dietas ricas en grasas y calorías se han relacionado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Se deben consumir regularmente alimentos como verduras, frutas, cereales integrales y fuentes de proteínas bajas en grasas y sodio, lo que permite que tu cuerpo funcione de manera más eficiente y adecuada.
Se ha demostrado que el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol están relacionados con un aumento de la incidencia de numerosos tipos de cáncer, incluido el de mama. Al limitar el consumo de alcohol y evitar fumar, puedes ayudar a reducir el riesgo de padecer cáncer de mama.
Para las personas con alto riesgo (que han tenido cáncer de mama anteriormente, tienen antecedentes familiares de cáncer de mama, presentan una mutación genética o han recibido radioterapia), la cirugía preventiva puede ser una opción a considerar. La cirugía preventiva puede consistir en la extirpación de una o ambas mamas (mastectomía).
Detección: mamografías y autoexploración
Las pruebas de detección del cáncer de mama permiten a los médicos y profesionales de la salud controlar el crecimiento celular anormal y detectar el cáncer en etapas más tempranas, cuando es más fácil de tratar. El principal tipo de examen utilizado por los profesionales de la salud es la mamografía. Se recomienda que las mujeres comiencen a realizarse mamografías a los 40 años. Las mujeres de entre 40 y 54 años deben realizarse una mamografía una vez al año. Una vez que han cumplido 55 años, las mujeres solo necesitan una mamografía cada dos años.
Se recomienda realizar un autoexamen una vez al mes, pero este NO debe sustituir a la mamografía. La combinación del autoexamen con las mamografías aumenta las probabilidades de detección temprana. El autoexamen consiste en revisar si hay dolor, bultos o cambios en las mamas o en la zona mamaria. Se recomienda informar al médico de cualquier inquietud o cambio que se observe.
Para obtener más información sobre el autoexamen y cómo realizarlo correctamente, visite:
https://www.breastcancer.org/symptoms/testing/types/self_exam
El impacto de la raza y el origen étnico en el cáncer de mama
Las mujeres blancas tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de mama que las mujeres de otras razas. Sin embargo, las mujeres afroamericanas no presentan una tasa de cáncer de mama mucho más baja y tienen más probabilidades de que se les diagnostiquen las formas más agresivas de la enfermedad (cáncer de mama triple negativo, cáncer de mama inflamatorio). Además, las mujeres afroamericanas suelen recibir el diagnóstico en etapas más avanzadas de la enfermedad. Las mujeres afroamericanas tienen “una tasa de mortalidad por cáncer de mama un 40 % más alta” que las mujeres blancas.
La principal causa de muerte entre las mujeres hispanas en Estados Unidos es el cáncer de mama. El porcentaje de mujeres hispanas que se realizan mamografías periódicas es inferior al de las mujeres blancas y las mujeres afroamericanas. Además, las mujeres que solo hablan español son menos propensas a realizarse mamografías periódicas.
Servicios de detección del cáncer de mama en HSNT
Health Services of North Texas ofrece derivaciones para mamografías y exámenes de mama a sus pacientes. Health Services of North Texas cuenta con profesionales médicos bilingües para ayudar a superar cualquier barrera lingüística. Además, ofrecen mamografías trimestrales a través de Texas Health Resources para aquellas personas que tienen dificultades para pagarlas. Si está interesada en recibir una derivación para una mamografía o tiene alguna inquietud relacionada con el cáncer de mama o la salud mamaria, por favor, programe una cita con su médico en HSNT. Juntos podemos crear más conciencia sobre el cáncer de mama.
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Más recursos:
https://www.cancer.org/cancer/breast-cancer/risk-and-prevention/can-i-lower-my-risk.html
https://www.breastcancer.org/risk/factors/race_ethnicity
https://www.breastcancer.org/risk/factors
https://www.breastcancer.org/symptoms/testing/types/self_exam
https://www.cdc.gov/cancer/breast/basic_info/what-is-breast-cancer.htm