Belinda Hernández se consideraba una tejana más: había nacido y crecido en Dallas, tenía un hermano en Arlington, dos hijas, un novio, una mamá y un papá, y asistía cada pocos años a la gran reunión familiar de más de 400 personas. Pero en 2010, Belinda empezó a sentirse mal. A lo largo de varios años, había estado bajando de peso, perdiendo cabello y estaba muy preocupada. Había consultado a siete médicos diferentes, pero nada parecía funcionar y ninguna respuesta parecía ser la correcta.
Entonces, a Belinda le dieron un diagnóstico que la tomó por sorpresa.
“Por fin fui al médico”, dice Belinda, “y un par de días después de la consulta me llamó y me dijo: ‘Nos gustaría que vinieras a la consulta’. Ahora bien, yo he trabajado antes en el ámbito médico, así que sé que cuando te piden que vayas, no es nada bueno”.”
Las sospechas de Belinda eran ciertas. Cuando llegó al consultorio, su médico le dijo que tenía VIH.
“Me quedé totalmente en shock, ¿sabes? No tenía ningún comportamiento de riesgo, no presentaba ninguno de los factores de riesgo… Simplemente me quedé en shock”.”
Ante esta impactante noticia, los pensamientos de Belinda comenzaron a dar vueltas, llenos de miedo; pero entonces su médico dijo algo que la tranquilizó.
“Me dijo que yo ‘valía más que un gorrión’ y que me ayudaría. Me dijo: ‘Déjame ponerte en contacto con los expertos de aquí’, y se refería a Health Services of North Texas”.”
La primera visita de Belinda a HSNT fue con la Dra. Arlene Hudson en el centro de salud de HSNT en Denton, y la forma tranquilizadora de tratar a los pacientes de la Dra. Hudson, junto con su enfoque personalizado de la atención médica, causaron una gran impresión en Belinda. Tras unas cuantas visitas, dio positivo en la prueba del SIDA, pero Belinda no iba a dejar que eso la desanimara. El personal y los profesionales de HSNT le habían devuelto la confianza.
“Todas las chicas que están ahí delante son increíbles, te hacen sentir como una persona de nuevo. Erika Washington, ¡es simplemente lo más! Ella me puso en contacto con Kayla Whitworth, que también es increíble. Y el sistema de videollamadas es genial‘.’
Tras su diagnóstico de SIDA, el sistema inmunológico de Belinda ya estaba debilitado, pero ahora, con la actual pandemia de COVID-19, Belinda debe tener aún más cuidado. Sin embargo, el sistema de telesalud de HSNT se ha encargado de que siga recibiendo la atención que necesita sin salir de la seguridad de su hogar.
“Hago consultas por video con Kayla, a través de la app Healow en mi celular, que me pareció muy fácil de usar. Solo tuve que darle al botón que decía ‘Cita’ y me llevó directamente a una pequeña sala de espera. Era como si estuviera en el consultorio. [Kayla] fue genial cuando la vi en persona, pero en la app se comportó igual. Me escucha, como todos los que he visto aquí, realmente me escucha”.”
Cuando Belinda llegue a un punto en el que se encuentre lo suficientemente bien de salud, dice que quiere convertirse en defensora de las personas que se encuentran en su misma situación.
“Hubo un tiempo en el que me habría avergonzado de esto, pero ya no es así. Lo gritaré a los cuatro vientos: me encantaría ser una defensora de esta causa, salir ahí fuera y decirle a la gente: ‘No pasa nada si tienes esto. No es el fin del mundo’”.”
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