Cómo reconocer los síntomas del TDAH y consejos útiles del Dr. Pinkston
Ya llegó otra vez esa época del año: es hora de comprar lápices, cuadernos y mochilas. Para algunos padres, puede que sea la primera vez. Para otros, nuestros hijos están dando esos grandes pasos hacia materias más difíciles. Todos los padres quieren que sus hijos tengan una transición fluida al nuevo año escolar, pero siempre hay cosas que requieren un poco más de atención. El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) a menudo puede hacer que la transición al año escolar sea más difícil.
Cómo reconocer los síntomas del TDAH
A menudo escucho a los padres que vienen a verme decirme que su hijo tiene TDA y no TDAH. Lo que los padres suelen querer decir es que su hijo es más distraído, pero no presenta todas las dificultades de conducta relacionadas con el TDAH que se ven en la televisión. En realidad, el TDAH tiene tres subtipos.
- Desatento: El niño suele tener dificultades para mantener la atención en una tarea, comete errores frecuentes o por descuido y le cuesta seguir instrucciones. Suelo observar que hay una mayor proporción de niñas diagnosticadas con el tipo inatento en comparación con los otros tipos de TDAH.
- Hiperactivo/impulsivo: Movimientos excesivos, dificultad para permanecer sentado, problemas para esperar su turno y para tomar decisiones rápidas sin pensar en las consecuencias. Por lo general, veo que acuden a tratamiento más niños varones por este motivo, ya que estos comportamientos suelen molestar a los demás en el salón de clases.
- Tipo combinado: Algunos niños presentan puntuaciones elevadas o comportamientos intensos tanto en lo que respecta a la falta de atención como a la hiperactividad e impulsividad, y cumplen los criterios para el tipo combinado.
Lo que he observado en mi propia práctica clínica es que los niños con TDAH de tipo combinado o hiperactivo-impulsivo suelen ser los primeros en ser diagnosticados. ¡Estos pueden ser los niños que no pueden dejar de pasar botitas en clase, gritar las respuestas, saltar en sus asientos como Ray Charles o incluso hacerle «oídos de agua» al niño que tienen delante! Me parece que los niños con TDAH de tipo inatento llegan un poco más tarde. Me doy cuenta de que es cuando se produce el gran cambio de la suma y la lectura básicas a los problemas verbales y la comprensión lectora más difícil cuando surge la preocupación. Esto tiene sentido, ya que un niño con poca atención sostenida puede resolver que 2 + 2 – 2 es 2 cuando se presenta como un problema matemático simple, pero una vez que le dices que Sally tenía 2 cubetas de agua, Jane tenía 2 cubetas y John derramó 2, claramente estamos exigiendo un poco más de esa atención sostenida.
El proceso de evaluación
- Consulte a un pediatra. Aunque la mayoría piensa que el pediatra es la persona a la que se acude por un resfriado, vacunas o un examen médico deportivo, el pediatra desempeña un papel fundamental en la atención de la salud conductual de su hijo. Por lo general, el pediatra revisará el historial médico de su hijo, observará su comportamiento en el consultorio y le proporcionará cuestionarios para ayudar a aclarar el diagnóstico.
- Consulte a un especialista. En ocasiones, es posible que tu pediatra te recomiende consultar a un especialista para tratar el comportamiento de tu hijo. Este especialista puede ser un terapeuta que te ayude a ti y a tu hijo a desarrollar estrategias para mejorar su comportamiento. Tu pediatra podría derivarte a un psicólogo que realice una evaluación más exhaustiva si tu hijo presenta comportamientos concurrentes que requieran datos de pruebas más objetivas, como un trastorno del aprendizaje.
Tratamiento del TDAH
- Tratamiento farmacológico: Es posible que se le receten medicamentos para ayudar a controlar los síntomas. Esto se haría en colaboración con su proveedor de atención médica.
- Terapia conductual: Es posible que su hijo tenga una sesión con un terapeuta para ayudarle a desarrollar mejores habilidades de organización y a controlar su impulsividad.
- Formación para padres: Los padres suelen acudir a profesionales en busca de consejos sobre estrategias más eficaces para ayudar a sus hijos con TDAH. Es importante señalar que el TDAH no se manifiesta únicamente en el entorno escolar, sino que está presente en cualquier lugar donde se encuentre el niño (incluido el hogar).
- Colaboración con las escuelas: Los padres pueden colaborar con la escuela para solicitar un IEP o un plan 504 con el fin de facilitar adaptaciones razonables para el aprendizaje del niño, que pueden incluir más tiempo para realizar los exámenes o cambios en la distribución de los asientos.
Consejos útiles del Dr. Pinkston
- Si su hijo ya está tomando medicamentos, asegúrese de tener suficiente suministro para que le dure hasta la próxima cita de seguimiento con su médico. Las consultas de pediatras suelen recibir una gran cantidad de llamadas para renovar recetas en esta época del año. En ocasiones, las farmacias pueden incluso tener algunos de estos medicamentos agotados.
- La observación y la documentación son fundamentales. Lleva un cuaderno donde anotes los comportamientos de tu hijo. Algunos detalles importantes pueden ser cuántas veces tienes que insistirle para que haga algo, cuánto tiempo tarda en realizar una tarea, cuántos pasos de una tarea completa antes de considerar que ha terminado y cosas por el estilo.
- A menudo observo que los niños con TDAH luchan contra la ansiedad o la baja autoestima. Creo que gran parte de esto se debe a que, en algún momento, se dan cuenta de que las cosas les resultan más difíciles que a los demás. A veces, un estilo de crianza autoritario puede agravar esta situación, por lo que, en su lugar, sugeriría un enfoque más colaborativo y orientado a la resolución de problemas para abordar sus dificultades. Quiero dejar claro que es muy importante establecer expectativas claras para tu hijo y contar con rutinas bien definidas. Decirle a un niño que puede limpiar su habitación cuando quiera esta semana puede que no sea la mejor estrategia; en cambio, ofrecerle que puede limpiar su habitación antes de la cena, después de la cena o incluso hacer la mitad antes y la otra mitad después de la cena si le cuesta mantener la atención el tiempo suficiente para limpiarla de una sola vez.
- Busca información sobre el TDAH en fuentes confiables. TikTok, aunque es entretenido, realmente no es el mejor lugar para aprender sobre el TDAH. Me parece que muchas personas que afirman tener un diagnóstico de TDAH hacen un buen trabajo al hablar de su experiencia con el TDAH, pero lo que no sabemos es qué otras cosas concurrentes pueden estar ocurriendoles y que atribuyen esos síntomas a su TDAH. He descubierto que, en la era de TikTok, la gente tiende a ampliar el alcance de un diagnóstico tanto como puede para atraer al mayor número posible de suscriptores o espectadores.
- Consulte con su médico sobre posibles cambios en la dieta y el ejercicio que puedan ayudar a mejorar la atención y la concentración. Una pregunta habitual que hago durante cualquier evaluación de TDAH es sobre la cantidad de alimentos azucarados y cafeína que la persona consume cada día para mantener la concentración. He observado que muchos de mis pacientes con TDAH suelen ser grandes consumidores de cafeína durante la fase inicial de la evaluación. En ocasiones, esto puede ser contraproducente y provocar ansiedad, insomnio o problemas estomacales. Es posible que su pediatra le sugiera suplementos o alimentos ricos en ácidos grasos omega-3. Su proveedor médico también puede hablarle sobre los suplementos o remedios que los padres buscan en línea y que tal vez no sean tan eficaces como prometen o no sean rentables. Hablar sobre cambios en la dieta, el ejercicio y el sueño puede ser un gran primer paso para mejorar la atención y la concentración antes de comenzar un tratamiento con medicamentos.