Prevención de las complicaciones de la hepatitis C mediante pruebas de detección y tratamiento
Aunque la hepatitis C es una infección viral grave que puede causar daño hepático permanente, es importante saber que hoy en día casi siempre se cura con medicamentos antivirales. Estos medicamentos altamente efectivos se toman por vía oral, a menudo solo una vez al día, lo que hace que el plan de tratamiento sea fácil y cómodo de seguir durante 8 a 12 semanas en la mayoría de los casos. El primer paso para la curación es hacerse la prueba de la hepatitis C para saber si se ha contraído el virus.
¿Cómo se contrae la hepatitis C?
Una persona contrae hepatitis C cuando sangre infectada con el virus entra en su torrente sanguíneo. Esto puede ocurrir de diversas maneras, como por contacto sexual o por compartir objetos personales como maquinillas de afeitar, cepillos de dientes, cortaúñas o agujas. Muchas personas con hepatitis C desconocen su condición porque los síntomas pueden tardar décadas en aparecer después de la infección inicial. Cuando aparecen, pueden incluir ictericia, fatiga, náuseas, fiebre, dolores musculares, pérdida de apetito y facilidad para sangrar o formar moretones.
Las pruebas de detección pueden prevenir años de daños invisibles
Muchas personas con hepatitis C desconocen su diagnóstico, lo que las pone en riesgo de sufrir complicaciones graves de salud y de contagiar el virus a otras personas. La Fundación Americana del Hígado estima que aproximadamente el 75 % de los 2.7 a 3.9 millones de personas en EE. UU. con infección crónica por hepatitis C desconocen su diagnóstico. Por lo tanto, la detección de la hepatitis C es fundamental para proteger su salud y la de sus seres queridos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todos los adultos se realicen la prueba de detección de la hepatitis C al menos una vez en la vida, y las mujeres embarazadas también deberían hacerse la prueba. Las personas con mayor riesgo de contraer hepatitis C deberían hacerse la prueba con mayor frecuencia.
Una vez que alguien sabe que tiene el virus, puede evitar contagiar a otros, iniciar un plan de tratamiento y colaborar con su profesional de la salud para curarse y prevenir el daño hepático persistente. El daño hepático causado por la infección crónica por hepatitis C puede afectar gravemente la calidad de vida de una persona, ya que puede causar fatiga extrema, dolor e inflamación abdominal, dolor articular, erupciones cutáneas e incluso afectar la función cerebral.
Vacunas para protegerse contra el daño hepático
Si bien no existe una vacuna contra la hepatitis C, su proveedor de atención médica probablemente le recomendará vacunas contra la hepatitis A y B. Estos virus también causan daño hepático y pueden empeorar la hepatitis C, por lo que mantenerse al día con las vacunas recomendadas juega un papel clave en el desarrollo del sistema de defensa de su cuerpo contra estas complicaciones.
Visite a su proveedor de atención médica
Haga una cita con su proveedor de atención primaria para hablar sobre la detección de la hepatitis C y las vacunas contra la hepatitis A y B. Si tiene hepatitis C, su proveedor de atención primaria colaborará con usted para determinar un plan de tratamiento adecuado.
Los Servicios de Salud del Norte de Texas (HSNT) atendieron a 68 pacientes con hepatitis C en 2024. Laurie Mottl, asistente médica certificada, afirma:
Comenzar el programa de tratamiento de la hepatitis C en HSNT, junto con Cicie Price, Coordinadora del Programa de Asistencia para Recetas Médicas, hace casi 10 años, ha sido uno de los momentos más gratificantes de mi carrera hasta la fecha. Conocer a un paciente que lleva décadas luchando con esta enfermedad crónica y asegurarle que el tratamiento es posible, y en la mayoría de los casos curativo, me llena de alegría. ¡No hay nada mejor que decirle a un paciente con hepatitis C que se ha curado! Es realmente transformador, y es un privilegio para mí poder servir a nuestra comunidad desde esta función. Cicie ha sido fundamental para que nuestros pacientes sin seguro médico tengan acceso al tratamiento adecuado con gran éxito, ¡y no podríamos haberlo logrado sin ella!
HSNT atiende a los pacientes con una escala móvil de tarifas asequible, y nadie es rechazado por no poder pagar. Visita healthservicesntx.org/programar-una-cita o llame al 940-381-1501 para programar su cita en Denton o Plano y tomar el control de su salud hoy.