Las vacaciones de verano son una época emblemática en la vida de un niño: son unos meses emocionantes llenos de oportunidades para vivir aventuras, salir de viaje y divertirse con los amigos. Sin embargo, es importante recordar que, si bien hay más tiempo para jugar al aire libre, también hay más tiempo para que se desarrollen algunos hábitos poco saludables, como comer demasiados bocadillos o pasar demasiado tiempo frente a las pantallas. Hoy, HSNT’s Dra. Crystal McLeod ofrece algunos consejos a los padres para que sus hijos disfruten de unas vacaciones de verano seguras, divertidas y equilibradas.
Comidas para tus hijos
El horario escolar ayuda a que los niños mantengan una alimentación adecuada, así que, ¿cómo podemos adaptarnos cuando las vacaciones de verano eliminan esa estructura?
“Un buen punto de partida es dar el ejemplo del comportamiento que queremos que tengan nuestros hijos”, afirma el Dr. McLeod. “Por ejemplo, comprar frutas y verduras que estén en oferta y guardarlas junto con otros bocadillos en bolsitas con las raciones adecuadas hace que sea más fácil simplemente ‘agarrar y listo’. Esto también les ayuda a no excederse con un solo alimento o a no comerse una bolsa entera de papas fritas. ¡Además, haz que tus hijos participen! Preparar la comida juntos y buscar recetas más saludables en Internet ”Es una forma estupenda de que los niños vean a sus padres tomando decisiones saludables; así estarán más dispuestos a hacer lo mismo».”
Tiempo frente a la pantalla
No hay nada de malo en sentarse a ver un programa o jugar un videojuego, pero el tiempo extra que tienen los niños durante el verano hace que sea mucho más fácil que se pasen el día sin hacer nada en su con el celular o frente al televisor.
“Una vez más, es importante dar el ejemplo con este comportamiento”, afirma el Dr. McLeod. “Si los niños ven que sus padres se toman descansos de sus dispositivos, se reservan momentos de tranquilidad y dedican tiempo a la actividad física, estarán más dispuestos a hacerlo ellos mismos. También creo que es importante hablar sobre límites saludables de tiempo frente a la pantalla para toda la familia: una vez que entiendan que es bueno que ‘sus cerebros descansen y tomen un descanso’, y vean a sus padres haciendo lo mismo, aprenderán lo importante que es para el futuro. Además, si los padres no pueden supervisar a sus hijos todo el día, muchos dispositivos pueden configurarse con temporizadores para que se apaguen después de un cierto tiempo”.”
Dormir o quedarse despierto
Con toda la energía que parecen tener los niños, uno pensaría que no necesitan dormir tanto como los adultos. Después de todo, ¿por qué siempre tiene que llegar la hora de acostarse justo cuando estás en medio de algo divertido? Sin embargo, los estudios han demostrado sistemáticamente que los niños necesitan dormir más de lo que creemos , y para el desarrollo de su cuerpo y su cerebro es importante que ingieran la cantidad adecuada.
“Siempre hablo de la importancia del sueño, la hora de acostarse y las rutinas en mis consultas de control de salud infantil. A menudo recomiendo mantener, en la medida de lo posible, la misma hora de acostarse que durante el año escolar durante el verano. Los padres pueden variar esto en una o dos horas para los niños mayores que van a dormir hasta más tarde por las mañanas, pero si su hijo asiste a la escuela de verano o a un campamento de verano, la hora de acostarse debe seguir siendo la misma que durante el año escolar. Creo que también es muy importante tener esa conversación con su hijo o adolescente sobre la importancia de los hábitos de sueño saludables. La falta de sueño puede afectar su estado de ánimo y su capacidad para enfocarse y concentrarse al día siguiente. Y, de nuevo, los padres deben dar el ejemplo: si se acuestan a tiempo, ¡es más probable que sus hijos también lo hagan!”
Establecer una rutina
Tras todas estas recomendaciones, es importante señalar que sería mucho más fácil lograr que tu hijo las siga si tiene una rutina establecida. La rutina crea hábitos, lo que significa que tus hijos tendrían más probabilidades de mantener este comportamiento saludable incluso sin que tú estés presente.
“¡Me encanta usar tablas de tareas o de rutinas diarias!”, dice la Dra. McLeod. “Creo que es una forma estupenda de ayudar a los niños a cumplir con sus horarios o, al menos, de contar con una ayuda visual para recordar las cosas que tienen que hacer. A menudo recomiendo que se utilicen durante el año escolar, de modo que, si se hace así, se puedan seguir usando también durante el verano. Incluya en ellas el tiempo para el ejercicio o la actividad física, las tareas domésticas, el tiempo frente a la pantalla y las comidas. Los niños pueden usar esta ayuda visual para recordar lo que deben hacer y la importancia de seguir este horario diario”.”