No es raro que la gente se vaya de su ciudad natal para luego regresar a ella en una etapa posterior de su vida. Para el Dr. Paul Starr, de HSNT, su viaje comenzó cuando terminó la secundaria en Lewisville, Texas. Después de graduarse de la Universidad de Dallas en 1987 y completar la carrera de medicina en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Tecnológica de Texas en 1992, terminó su residencia en medicina familiar en el John Peter Smith de Fort Worth en 1995. El Dr. Starr trabajó luego en salas de emergencias durante siete años.
“El año en que me gradué fue un año extraño. La mayoría de mis compañeros de clase no acabaron trabajando para las personas con las que inicialmente querían trabajar, como fue mi caso”, afirma la Dra. Starr. “¡Pero no me importó trabajar en urgencias! Era un trabajo muy interesante”.”
Posteriormente, el Dr. Starr se mudó a Luisiana, donde formó parte del cuerpo docente de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Luisiana (LSU) durante los siguientes 14 años. Uno de los muchos lugares en los que trabajó fue el Centro de Salud de las Hijas de la Caridad, que es un Centro de Salud Calificado Federalmente (FQHC) como el HSNT. Luego, el huracán Katrina azotó la zona, afectando gravemente al sistema de salud de todo el estado, pero el Dr. Starr se quedó para ayudar a reconstruirlo durante los difíciles 10 años posteriores al desastre.
“En Luisiana, cuando empecé, trabajábamos con papel; luego pasamos a un sistema electrónico, pero entonces llegó el Katrina y la clínica quedó sumergida bajo el agua, ¡literalmente!”, cuenta el Dr. Starr. “Estuve colaborando con ellos durante el periodo posterior al desastre durante aproximadamente un año, y nos llevó mucho tiempo recuperarnos. Durante ese tiempo, incluso volvimos a usar nuestros viejos libros de texto como referencia”.”
El Dr. Starr dejó la LSU en 2016 y se mudó a Wisconsin, donde trabajó durante seis meses como médico de hospital antes de aceptar un puesto como director médico en otro centro de salud comunitario (FQHC) ubicado en una reserva indígena, cargo que ocupó durante dos años. Sin embargo, tras recibir una llamada de auxilio de su propio médico de cabecera, quien le expresó su preocupación por el estado de salud de sus padres, ya mayores, decidió que era hora de regresar a casa.
Entonces, una vez que el Dr. Starr regresó por fin para estar más cerca de sus padres, ¿qué lo llevó a HSNT?
“He trabajado mucho con centros de salud comunitarios (FQHC) en el pasado, y los pacientes me interesan… ¡y este era el más cercano a la casa de mis padres!”, dice la Dra. Starr entre risas.
Desde que se unió al equipo de HSNT en septiembre de 2019, el Dr. Starr ha quedado impresionado con el “enfoque innovador” de HSNT respecto a la tecnología y con la forma en que esta puede beneficiar tanto a los proveedores como a los pacientes para crear la mejor experiencia posible. En concreto, el nuevo programa de telesalud de HSNT es algo que ha impresionado al Dr. Starr y que le gusta utilizar con sus pacientes.
“Hasta ahora he realizado ocho consultas de telesalud y han salido muy bien. ¡HSNT tuvo mucha suerte de que, cuando eligieron este sistema electrónico, el sistema de telesalud ya estuviera listo! Solo estaban esperando a ‘dar el paso’. Desde mi punto de vista, parece que se adaptaron al instante y lo pusieron en marcha rápidamente. Hicieron que pareciera muy fácil, aunque sé que todos estaban trabajando muy duro entre bastidores”.”
El Dr. Starr sabe que cada persona que atiende tiene mucho más que solo sus necesidades médicas. Cada paciente es un rompecabezas complejo, y cada dato es valioso. Él trata de crear un ambiente de conversación relajada para ayudar a determinar qué es lo que le preocupa al paciente; luego, trabajan juntos para poner cada problema en perspectiva y establecer prioridades y metas para resolverlos.
Lo que muchos pacientes han dicho sobre el Dr. Starr es que les encanta su amplio conocimiento en el ámbito de la salud y su trato humano con los pacientes, pero él no quiere atribuirse todo el mérito.
“El HSNT no es un hospital de hospitalización, por lo que los problemas de nuestros pacientes dependen en gran medida de los recursos comunitarios para pacientes ambulatorios. Esos problemas suelen ser de carácter logístico y social; además, muchos de nuestros pacientes se encuentran en procesos de transición laboral. Por eso, es fundamental que la gente conozca los recursos de los que cuenta nuestra comunidad, ¡y desde luego no lo hago yo solo! En el HSNT, siempre es un trabajo en equipo.