De los más de siete millones de tejanos de 17 años o menos, más de 1,2 millones perder los estribos, btrastorno conductual, emocional o del desarrollo, lo que representa el 20% del total de jóvenes del estado.
La salud mental influye en la forma en que los niños aprenden, establecen relaciones, manejan el estrés y se convierten en adultos sanos y felices. Sin embargo, es posible que algunos padres no reconozcan los síntomas de una enfermedad mental o no sepan a quién acudir en busca de ayuda.
HSNT aboga por la salud mental infantil en el norte de Texas y ofrece servicios de salud familiar de alta calidad en Plano, Denton y Wylie.
A continuación te explicamos cómo detectar los primeros indicios que pueden apuntar a una enfermedad mental, y por qué buscar ayuda sienta una base sólida para el desarrollo psicológico y emocional de tu hijo.
¿Qué es la salud mental infantil y por qué es importante?
La salud mental de los niños se refiere a cómo piensan, sienten, actúan y afrontan la vida, incluyendo su bienestar emocional y social. Una buena salud mental permite a los niños desarrollar relaciones sólidas y positivas, alcanzar los hitos del desarrollo y superar los retos cotidianos.
Cuando los niños atraviesan dificultades emocionales sin recibir apoyo, estas pueden afectar su rendimiento escolar, el sueño, el desarrollo social e incluso la salud física. La intervención temprana puede ayudar a los niños a aprender estrategias de afrontamiento para recuperarse de las decepciones, los reveses e incluso los traumas.
Síntomas comunes de la ansiedad en los niños
La ansiedad es uno de los problemas de salud mental más comunes y afecta aproximadamente a uno de cada 12 niños y uno de cada cuatro adolescentes. Aunque sentir cierta preocupación es algo normal en la infancia, la ansiedad persistente puede afectar el funcionamiento diario.
Algunos de los síntomas más comunes de la ansiedad en los niños son:
- Preocupación o miedo frecuentes
- Evitar la escuela o las situaciones sociales
- Problemas para dormir
- Irritabilidad o arrebatos emocionales frecuentes
- Dificultad para concentrarse
- Dolor físico sin causa aparente, como dolor de estómago o dolores de cabeza
- Necesidad excesiva de que le tranquilicen
- Cambios en los hábitos alimenticios
- Inquietud o sensación de estar constantemente tenso
Los niños más pequeños pueden tener dificultades para expresar sus sentimientos de manera directa. En su lugar, la ansiedad puede manifestarse en forma de dependencia emocional, berrinches, negativa a participar en actividades o quejas físicas.
Los adolescentes pueden aislarse socialmente, volverse inusualmente callados o parecer excesivamente estresados por los estudios, las amistades o sus planes.
Síntomas de depresión o angustia emocional
La depresión es otra enfermedad mental común entre los niños y adolescentes, y se manifiesta de manera diferente a como lo hace en los adultos. Mientras que los adultos pueden sentir una tristeza o una sensación de desesperanza persistentes, los niños suelen mostrar irritabilidad, enojo o cambios de comportamiento.
Otras señales de alerta a las que hay que estar atento son:
- Aislamiento de los amigos o la familia
- Pérdida de interés por los pasatiempos o las actividades
- Cambios en el apetito o en los patrones de sueño
- Descenso del rendimiento escolar
- Baja autoestima
- Dificultad para concentrarse
- Llanto frecuente
- Expresiones de inutilidad o culpa
Busque ayuda de inmediato si su hijo habla de autolesionarse, de sentirse desesperanzado o de no querer seguir viviendo.
Cambios de comportamiento que los padres nunca deben ignorar
A veces, los problemas de salud mental se manifiestan a través del comportamiento más que de las emociones. Los cambios repentinos o continuos pueden indicar que un niño está pasando por dificultades internas, como por ejemplo:
- Comportamiento agresivo
- Rabietas frecuentes más allá de las etapas de desarrollo esperadas
- Desafío o cambios de humor extremos
- Dificultad para seguir rutinas
- Aislamiento de la familia o los compañeros
- Pérdida de motivación
- Comportamientos de riesgo en los adolescentes
- Descenso significativo en el rendimiento académico
Cada niño es diferente, y es normal que de vez en cuando tenga comportamientos problemáticos. La clave está en prestar atención a los patrones, la intensidad y los cambios que interfieren en la vida cotidiana, ya sea en casa, en la escuela o en el ámbito social. Si nota alguno de estos signos, busque ayuda de un profesional de la salud mental infantil.
Comprender la diferencia entre el desarrollo típico y el atípico
Los niños pasan por cambios emocionales y de desarrollo de forma natural. Es parte del proceso de crecer. Situaciones estresantes como una mudanza, un cambio de escuela, conflictos familiares o problemas con los amigos pueden afectar temporalmente su comportamiento y estado de ánimo.
Sin embargo, es posible que los padres deseen buscar ayuda profesional si observan cambios preocupantes que duran más de unas pocas semanas, se agravan con el tiempo o afectan el rendimiento escolar, las relaciones personales o las actividades cotidianas.
Confía siempre en tu instinto. Tú conoces a tu hijo mejor que nadie. Si notas algo diferente o que te preocupa, no dudes en hacer preguntas y pedir ayuda.
El poder de la intervención temprana en la salud mental infantil
El apoyo y la intervención tempranos son fundamentales para mejorar el pronóstico y los resultados a largo plazo. Cuanto antes reciban ayuda los niños, antes podrán empezar a sentirse mejor.
Algunas de las ventajas de la intervención temprana son:
- Mejora del desarrollo emocional y social: Los niños pueden aprender las habilidades necesarias para gestionar mejor sus emociones y entablar relaciones sanas.
- Previene problemas en el futuro: Los trastornos de salud mental no tratados pueden dar lugar al abuso de sustancias, la delincuencia y otros problemas en el futuro.
- Un futuro más prometedor: La orientación temprana para los niños puede mejorar su rendimiento académico y su éxito social.
Reducir el estigma en torno a la salud mental infantil
Este mes se cumple el 77.º Mes Nacional de Concienciación sobre la Salud, una iniciativa a nivel nacional para reducir el estigma en torno a la salud mental, crear conciencia y mostrar apoyo.
La cruda realidad es que algunas familias pueden dudar en buscar ayuda debido al miedo, la incertidumbre o la vergüenza. A algunos padres les preocupa que se les juzgue, mientras que otros temen que se estigmate injustamente a su hijo.
Es importante recordar que los problemas de salud mental son comunes, y que contar con apoyo marca una gran diferencia. Buscar servicios de salud conductual en el norte de Texas es uno de los primeros pasos para ayudar a tu hijo a sentirse apoyado y comprendido.
Las conversaciones abiertas sobre las emociones y la salud mental pueden ayudar a los niños a sentirse seguros al hablar de sus sentimientos. Los padres pueden fomentar una comunicación sana:
- Escuchar sin juzgar
- Validar las emociones
- Crear rutinas
- Fomentar un sueño saludable y la actividad física
- Fomentar habilidades de afrontamiento saludables
Cuando los niños se sienten apoyados emocionalmente en casa, son más propensos a pedir ayuda cuando la necesitan.
Cómo ayuda HSNT a los niños del norte de Texas
Los padres que buscan apoyo en materia de salud mental infantil suelen necesitar una atención compasiva, accesible y centrada en la familia. HSNT ofrece servicios de salud integrados que promueven el bienestar de los niños en todas las comunidades del norte de Texas.
Entendemos que el bienestar emocional está estrechamente relacionado con la salud física, las relaciones y el apoyo de la comunidad. Nuestro servicios de salud conductual en el norte de Texas están diseñadas para ayudarte a abordar tus inquietudes con delicadeza y comprensión.
Apoyar a su hijo empieza con una conversación
La salud mental infantil en el norte de Texas merece atención, compasión y apoyo. Los problemas emocionales pueden afectar a niños de todas las edades y procedencias, pero la intervención temprana y la orientación profesional pueden marcar una diferencia positiva.
Si te preocupa el bienestar emocional de tu hijo, Contáctenos hoy mismo para concertar una cita o hablar con un profesional sanitario.